Desde un punto de vista más objetivo la inversión extranjera no es buena un mala. Y para analizar su verdadero impacto se requiere una evaluación objetiva de sus costos y beneficios en cada circunstancia particular. El presente trabajo pretende aportar algunos elementos en esta dirección. Describe el comportamiento de las firmas extranjeras que operan en Colombia y trata de responder a tres preguntas principales. Primero, ¿cuáles son los costos y beneficios asociados a las firmas transnacionales que operan en Colombia en materia de balanza de pagos de salarios y empleo?. Segundo, ¿cuál es el impacto este tipo de firmas sobre la eficiencia económica?. Tercero, ¿cómo reaccionan las TNs en los shocks externos de las de los setentas y los ochentas, y cómo reaccionan a un proceso apertura inducido por el gobierno? ¿exportarían más? ¿abandonarían el país?