"A pesar de que la tasa de desempleo actual es reducida para los patrones históricos y aunque la informalidad se encuentra en los niveles más bajos de muchos años, las tendencias recientes del mercado laboral no son alentadoras. Diversos factores están dificultando la generación de empleo. El comercio y la construcción, que habían sido las principales fuentes de empleo no calificado, han sufrido una notoria desaceleración. Un estudio de Eduardo Lora y Martha Luz Henao incluido en esta entrega de Coyuntura Social muestra que el empleo en el sector industrial estaría 28% por debajo de su nivel actual, de no haber sido por la reforma laboral. Si algo puede criticarse a las reformas de los últimos años es no haber avanzado suficiente en la remoción de viejos obstáculos a la generación de empleo. Tampoco se ha avanzado lo suficiente en materia de capacitación y educación. Es indispensable redoblar los esfuerzos de formación técnica y tecnológica. El país adolece de un serio atraso en la cobertura y la calidad de su educación básica, que está obstaculizando cualquier otro esfuerzo posterior de capacitación y tecnificación. Una investigación de Juan Luis Londoño incluida en esta revista muestra que, en materia de educación básica, Colombia se ha atrasado varias décadas frente a los países de rápido crecimiento de Asia. La ampliación y mejoramiento de la educación básica es el principal desafío social y económico del país. Pero no puede argumentarse que la falta de recursos fiscales sea la mayor dificultad para enfrentar ese reto."