"En este trabajo se hace un análisis crítico de las principales fuentes de información sobre criminalidad y violencia en Colombia. Fuera de la introducción, el trabajo está dividido en cinco secciones. En la primera se discuten las cifras disponibles sobre muertes violentas. Se destacan varios puntos. Primero, la tasa de homicidios es la dimensión mejor conocida de la violencia colombiana. Segundo, al hacerse explosiva la violencia homicida la justicia penal perdió interés por el fenómeno. Tercero, hay una alta concentración geográfica y una gran inercia local de los homicidios. Por último, han aparecido síntomas de sub-registro. En la segunda sección se ofrece un panorama de la criminalidad urbana en la última década, basado en las encuestas de victimización y en las denuncias registradas por la Policía Nacional. Dos elementos se destacan de esta sección. Primero, la inconsistencia entre las cifras de ambas fuentes para los delitos contra la propiedad. Segundo, el descenso en las denuncias por lesiones personales, que indicaría que la violencia por intolerancia habría disminuido. En la tercera sección se presenta la información de criminalidad que se deriva de las estadísticas de justicia municipales. Se plantea que estas cifras no reflejan bien las diferencias regionales en criminalidad. A manera de conclusión se trata de enmarcar lo que, a pesar de los problemas de calidad, revelan los datos colombianos. Para esto se hace una breve referencia a las grandes vertientes de teoría ofrecidas por los historiadores del crimen. Por último se sugieren algunas recomendaciones para avanzar en el dimensionamiento del crimen y la violencia en Colombia."