"Este artículo presenta un resumen de la investigación sobre las Necesidades Habitacionales de la Población Residente en los principales Municipios de Colombia, adelantada por el CENAC con el auspicio de las Naciones Unidas - INURBE. Se destaca la distinción entre casa y vivienda, así como los estimativos de déficit habitacional y del índice de Calidad de Vivienda (ICV), que permite una mejor focalización del gasto público orientado al mejoramiento de las condiciones de vida de los grupos más pobres de la población. La vivienda, cuando se mira desde la perspectiva del vivir, rebasa ampliamente las concepciones unilaterales, imponiendo visiones polifónicas, en las cuales lo urbano se observa en la plenitud integral de sus manifestaciones, reclamando para si, acciones planificadas y regulaciones que actúen sobre las fallas del mercado que tienen lugar de una manera protuberante en la ciudad. Los problemas de entorno y en general el tratamiento del espacio público en nuestro medio, medidos por primera vez en esta investigación, evidencian la gigantesca deuda social que el proceso de crecimiento inequitativo ha venido generando en nuestras ciudades. En Colombia no ha existido nunca una política urbana integral. Lo que ha existido es una política orientada fundamentalmente a la construcción y el mejoramiento de la casa, y una ausencia absoluta de políticas de vivienda y desarrollo urbano. Los resultados empíricos obtenidos en esta investigación muestran cómo la modernización de la economía y la de nuestro sistema financiero debe cambiar la distribución de las oportunidades, rompiendo la formación de monopolios y las excesivas concentraciones de la propiedad y la riqueza."