"La protección y atención al menor, a la mujer y a la familia es un aspecto que ha preocupado al gobierno nacional y a la comunidad desde hace muchos años. El gobierno había iniciado programas materno infantiles desde 1960, y entidades privadas de beneficencia activas en este campo. Con base en todos esos antecedentes y experiencias, en 1968, respondiendo a esta preocupación, se creó el I.C.B.F., sus funciones se concentran en la atención integral al menor y a su familia y la protección a la mujer de los estratos más pobres. Dichos Programas han experimentado grandes cambios: por una parte, en las concepciones psicopedagógicas sobre las cuales se sustentan los modelos de atención al menor, dando lugar a programas con distintas características en cuanto a cómo se deben atender a los niños, por otra, en la importancia asignada dentro de la política gubernamental. En este artículo se estudia cómo ha evolucionado la atención al menor, cuáles son los antecedentes que precedieron la actual modalidad de Hogares de Bienestar Familiar y cuáles son las características, propias de cada programa y modalidad, que afectan diferencialmente los costos de los mismos y, por ende, las posibilidades de aumentar la cobertura. A continuación se hará una descripción de las principales modalidades ensayadas hasta el momento por el ICBF en el área de atención al menor y la concepción sobre la cual se han apoyado, para luego entrar a analizar el impacto de estos cambios sobre los costos de la atención prestada y su cobertura."