"La tasa de desempleo es quizás el indicador más popular para medir el éxito o el fracaso de la política macroeconómica de un gobierno. Sin embargo, un análisis más profundo de las causas del desempleo muestra que éste no sólo refleja el desempeño de las políticas macroeconómicas, además, el reflejo del acierto o desacierto de los programas educativos y de capacitación de la fuerza de trabajo. Por lo tanto el planteamiento de las políticas correctas para combatir el desempleo sin generar presiones inflacionarias exige el conocimiento de qué parte del desempleo es explicado por variables macroeconómicas y qué parte se explica por factores de índole microeconómica, tales como calidad, cobertura y pertinencia de la educación y problemas de información. Este artículo presenta en el capítulo II unas consideraciones generales sobre la tasa natural de desempleo, el capítulo III reseña las mediciones de la tasa natural de desempleo que se han realizado en Colombia, luego hace un nuevo cálculo de la tasa de desempleo natural para las principales ciudades colombianas entre 1982 y 1996. Usando tres modelos. El primero usó la técnica de series de tiempo, utilizando el filtro de Hodrick y Prescott, el segundo calculó la tasa natural de desempleo mediante la utilización de modelos simultáneos de formación de precios y salarios y, finalmente, recurrimos a una curva de Phillips aumentada por expectativas de inflación. Obtuvimos las tasas de desempleo naturales para las cuatro principales ciudades colombianas con el fin de dilucidar por qué existen brechas importantes y persistentes entre las tasas de desempleo de estas. Se chequeó la hipótesis de la existencia de histérisis del desempleo para el caso colombiano. Por último, planteamos unas implicaciones de política (capítulo V) y unas reflexiones finales (capítulo VI)."