"El grado de apertura de los mercados internos a la competencia internacional ha sido uno de los temas más discutidos por los economistas del mundo capitalista en la última mitad del siglo XX. En un extremo, las ideas que surgieron en el seno de la CEPAL a mediados de este siglo, argumentaron en favor de un desarrollo "hacia adentro" en el cual las exportaciones tendrían poca relevancia y las importaciones se mantendrían en el mínimo indispensable. Este punto de vista determinó el proceso de desarrollo económico en Latinoamérica en las décadas de los cincuentas y sesentas. En este período, las economías de la región estuvieron relativamente aisladas de la competencia externa, lo que permitió la creación de una base industrial, pero al mismo tiempo afectó negativamente la competitividad de la economía y el normal funcionamiento del sistema de precios. En el otro extremo, las ideas neoliberales que tanto auge adquirieron desde los años setentas, argumentaron que las economías debían abrir sus fronteras al comercio exterior, con el objeto de aprovechar las ventajas de la competencia internacional y promover procesos de especialización de cada país en la producción de los bienes en que fueran más eficientes. "