"Como muchos otros países del Tercer Mundo, Colombia experimentó durante la primera mitad de los años ochenta cambios sustanciales en sus condiciones externas, virajes radicales de la política macroeconómica, modificaciones apreciables de distribución del ingreso y la peor recesión de la postguerra. Sin embargo, las condiciones económicas fueron menos críticas que en la mayoría: de los países de América Latina o de África, gracias al moderado nivel de endeudamiento externo del país al comienzo de la crisis. Los elevados ingresos cafeteros en los próximos años y la maduración de las inversiones de largo plazo en el sector energético permitirán al país gozar de una relativa holgura cambiaría hasta fines de la década, aun cuando la rentabilidad de las exportaciones de carbón y petróleo se verá afectada por la reciente depresión de sus precios externos. En estas nuevas circunstancias, la atención de los analistas económicos se ha desplazado a discutir el uso más adecuado que debe darse a los nuevos ingresos cambiarías. Este artículo analiza la evolución de la actividad económica, las políticas macroeconómicas y los cambios en la distribución del ingreso en la primera mitad de los ochentas y sus perspectivas para el resto de la década. En la primera Parte se describen las principales características estructurales de la economía colombiana. En la segunda se presentan las grandes fases por las que atravesó la política económica y la actividad productiva entre 1980 y 1985. En la tercera se analiza en de talle el impacto de los choques externos e internos y las políticas económicas durante el mismo período. Finalmente, en la última Parte se discuten las perspectivas y problemas de política económica en el resto de la década."