"En alguna parte de su Fenomenología del Espíritu, Hegel notó para siempre que " la solución de un problema histórico no puede encontrarse sino dentro del problema mismo". Con demasiada frecuencia sin embargo, las teorías y las políticas de desarrollo han insistido en abordar su problema de verdadero fondo sin contar con los pobres o mejor incorporándolos antes como destinatarios que como actores de su propio destino. Primero se nos dijo que la acumulación de capital en actividades modernas impulsaría el crecimiento, esperando que sus frutos se filtrarían luego hacia los pobres. Más adelante, que lo crucial no era reducir la pobreza sino el número de los pobres, mediante las herramientas del control demográfico. A poco andar, que la tierra debería entregarse al campesino para alzar su productividad y contener la urbanización. Después, que, ante la lentitud de los programas redistributivos, el Estado debería consagrarse a satisfacer directamente las "necesidades básicas" de la población rezagada. En fin, hoy, que los esfuerzos anteriores serán pírricos en ausencia de un Nuevo Orden Económico Internacional. Frente a estos enfoques, respetables sin duda en muchos aspectos, el naciente énfasis sobre la microempresa tiene la ventaja conceptual de buscar la solución a partir del problema y la quizá más honda ventaja política de confiar la solución a sus interesados inmediatos, ¿En qué pues consiste el problema y cuáles condiciones podrían contribuir a extraer de él algunos elementos de solución? "