"Este informe tiene como objetivo central delinear las áreas de investigación prioritarias en el ámbito de los productos básicos para el caso específico del conjunto de los países de América Latina. Así, antes que un artículo técnico, éste reseña los trabajos realizados en el mundo académico y está dirigido a plantear interrogantes e inquietudes. En la sección I se hace un somero recuento de los problemas que los productos básicos plantean en el manejo de las economías en desarrollo que dependen de estos como fuentes de exportación, en términos de las variables comúnmente discutidas en la literatura económica: el grado de dependencia de los países en desarrollo (PED), el bajo crecimiento en la demanda por productos básicos, la inestabilidad de los precios e ingresos de los productos básicos, el rumbo de los términos de intercambio, etc. La sección II, presenta con algún detalle el caso de los productos básicos en América Latina. Se efectúan, de manera exploratoria y preliminar, un análisis del grado de dependencia en éstos y algunos ejercicios relacionados con la inestabilidad de los precios de los productos básicos y la inestabilidad de las exportaciones. Finalmente, la sección III se encamina a detallar los temas que requieren una amplia investigación en América Latina en relación con los productos básicos y la economía internacional. Entre los temas de estudio se señalan la factibilidad y conveniencia de formación de carteles, la estabilización de los precios, la "indexación", el papel de los productos básicos a la luz de la reestructuración de la producción industrial mundial y la división "óptima" del trabajo, y el papel de la inversión extranjera en el campo de los productos básicos. El trabajo incluye una recopilación bibliográfica amplia, aunque no exhaustiva, del tema en cuestión. "