El empleo en Colombia se caracteriza por tener una alta volatilidad, como consecuencia de la dinámica de creación y destrucción de puestos de trabajo en las actividades productivas. Aunque en los últimos años se han generado más empleos de los que se han perdido, los nuevos cesantes no son las mismas personas que adquieren los nuevos puestos de trabajo, por lo que se sitúan por un periodo significativo de tiempo en el desempleo. En efecto, según el Ministerio de Trabajo, en 2012 se destruyeron en promedio 95 mil empleos cada mes y la duración promedio estimada del desempleo es de 6 meses, con una mayor probabilidad de permanecer desempleado dicho periodo en las mujeres (57,5%) que en los hombres (35,5%).